Сквер на Рабочей улице — намоленное для театралов место: первый летний театр появился здесь в 1859 году. В 1865-м временную постройку сменила постоянная, появилась первая драматическая труппа. С тех пор драмтеатр работал бесперебойно. Театр носит имя известного актёра и режиссёра Ивана Слонова, прослужившего здесь 30 лет до самой смерти (1915–1945). Несмотря на то, что Слонов работал художественным руководителем театра всего 4 года, его вклад в развитие саратовского театрального искусства и местной актёрской школы оказался огромным. К тому же при нём, в 1938 году, состоялись первые гастроли театра в Москву. С тех пор саратовский театр драмы стал регулярно давать спектакли в других городах СССР, а уже в нашем веке — участвовать в международных фестивалях и даже проводить свои — например, Всероссийский театральный фестиваль имени Олега Янковского.